İnsanoğlunun meydana getirdiği en önemli fiziksel ve sosyal mekânlardan biri olan şehir ve şehrin yaşadığı değişimler hâlihazırda ait olduğumuz ilim çevrelerince yeterince ele alınmamaktadır. Oysaki şehir iktisadi, siyasal, sosyal ve kültürel yaşamı doğrudan etkileyebilme imkânına sahiptir. Diğer taraftan şehir, ait olduğumuz medeniyetin kurucu unsurlarından biridir ve medeniyet birikiminin somut bir biçimde görülebildiği toplumsal bir mekân olma özelliğine sahiptir. Medeniyet krizi yaşadığımız son iki asırdır önemli değişimler ve dönüşümler yaşayan şehirlerimiz, sorunlarımızın anlaşılmasında ve farklı çözümlerin üretilmesinde araştırmacılara önemli imkânlar sağlamaktadır. Diğer taraftan medeniyetin kurucu unsurlarından biri olarak varsayılan şehirlerimizdeki problemler aşıldığında medeniyetin yaşadığı krizin aşılmasına önemli katkılar sağlayacağı söylenebilir.

 

Bu çerçeveden hareketle şehir konusunu tarihsel olarak değerlendirebilmek, şehirlerin yaşadığı güncel sorunlar ve değişimlere ilişkin düşünceler ortaya koyabilmek, şehir-medeniyet ilişkisini ele alabilmek, şehirlerin iktisadi, siyasal, sosyal ve kültürel yaşam üzerindeki etkilerini inceleyebilmek, benzer şekilde iktisadi, siyasal ve sosyal olguların şehrin değişimindeki etkilerini analiz etmek ve şehirdeki toplumsal ilişkileri kavrayabilmek amacıyla İLEM’de bir Şehir Çalışmaları Atölyesi kurulmuştur.

 

Bu grup söz konusu amacı gerçekleştirebilmek için şehir konusuna ilişkin okumalar, tartışma toplantıları yapacak ve özel konulu geziler düzenlemektedir. Okumalarla birlikte şehre ilişkin temel yaklaşımlar konusunda bir birikime oluşturulmakta; tartışma toplantıları yaparak şehrin güncel sorunları hakkında kanaat oluşturulmakta ve geziler düzenlenerek geçmiş ve güncel örnekleriyle şehrin tanınması sağlanmaktadır. Bunların dışında şehir konusunda çalışan kişiler özel toplantılar/görüşmeler düzenlenmektedir. Böylelikle alanda çalışma yapan kişiler ve kişilerin görüşleri hakkında detaylı bir biçimde bilgi sahibi olunmaktadır.